埃克森美孚对美国加州司法部提起诽谤诉讼，指控其对埃克森美孚绿色氢能项目失败的诽谤行为。
诉讼强调，被告有权不同意埃克森美孚的政策和做法，但他们无权“对埃克森美孚的声誉和性格进行虚假媒体宣传”。
埃克森美孚继续反击那些长期以来将该公司妖魔化为“欺骗公众”化石燃料影响的活动人士。本周，埃克森美孚在德克萨斯州东部联邦地区对加州司法部长 Rob Bonta 和包括塞拉俱乐部在内的几个环保组织提起了诽谤诉讼。
诉讼称，Bonta 和活动团体协调了一场运动，对埃克森美孚推广的先进的塑料回收技术进行诽谤，同时为一家希望生产可再生能源氢气并在能源市场上与埃克森美孚竞争的澳大利亚公司（Fortescue）的利益行事。
诉讼称，“在一次令人震惊的逆转和协调一致的努力中，Bonta 先生、塞拉俱乐部和一群昔日的回收爱好者现在正在攻击一家德克萨斯州的公司，因为它拥有先进的回收业务——这些业务有助于解决塑料废物问题，而不是带来问题。被告没有支持正在开发的技术和旨在回收原本难以回收的塑料的新兴商业模式，而是一再公开攻击埃克森美孚，诬告其为‘骗子’，并宣称先进的回收是‘神话’和‘骗局’。”
埃克森美孚是反化石燃料活动家的长期批评目标
埃克森美孚长期以来一直是反化石燃料活动家运动的批评目标，批评者声称该公司在气候变化问题上欺骗了公众。最近，加州总检察长 Rob Bonta 就埃克森美孚回收塑料的努力对该公司提起诉讼，指控该公司关于塑料回收可行性的“欺骗性言论”。
美国能源与环境法律研究所高级法律研究员、“JunkScience.com”出版商史蒂夫·米洛伊 (Steve Milloy) 表示，埃克森美孚提出诽谤诉讼是其走出的一大步，但针对这些活动的回应应该更早发生。
“更恶劣，更恶劣，更恶劣”
“埃克森美孚早就可以起诉这些人，并可能避免他们现在所经历的许多痛苦。但他们一直认为他们可以表现得友善，玩弄游戏，蒙混过关，并获得环保组织的赞誉。当然，这从未发生过。他们只是越来越恶劣，越来越恶劣，”米洛伊说。
根据该公司的诉讼，虽然加利福尼亚州在全州推行回收政策，但当地开始攻击埃克森美孚对先进回收业务的投资和推广。
“为什么 Bonta 先生或任何声称认真对待清理环境和帮助解决塑料垃圾问题的人会采取如此极端的措施来关闭新兴和发展中的先进回收行业？答案是外国势力、个人野心以及充满商业利益冲突的不透明融资来源。”起诉书指控道。
起诉书中提到的被告都否认了这些指控，声称埃克森美孚对他们的关系做出了不正确的陈述，并辩称埃克森的诉讼是对 Bonta 诉讼的报复。
“这是埃克森美孚转移对其自身非法欺骗行为注意力的又一次尝试。司法部长很自豪能够推进对埃克森美孚的诉讼，并期待在法庭上积极审理此案，”加州司法部发言人告诉 Just the News。
埃克森美孚的反击
埃克森美孚指控，明德鲁Minderoo基金会旗下的澳大利亚慈善机构代际环境正义基金有限公司 (IEJF) 在埃克森美孚拒绝同意对原生塑料“征税”时协调了一场针对埃克森美孚的活动。明德鲁在投诉中没有被列为被告，但根据诉讼，它是由亿万富翁安德鲁·福雷斯特 (Andrew Forrest) 创立并担任主席的，他创立了澳大利亚矿业集团 Fortescue Metals Group。
根据投诉，福雷斯特希望塑料树脂制造商达成共识，同意通过这种自行征收的税款人为抬高从石油中提取的原生塑料树脂的价格。这将使再生塑料在经济上与原生塑料具有竞争力，并鼓励其使用。
福雷斯特早于 2019 年与埃克森美孚接洽，希望获得同意征收税款，但被埃克森美孚拒绝了，埃克森美孚给出的理由是担心公司合谋提高其产品成本会违反美国反垄断法。
埃克森美孚称，福雷斯特继续推动在全球范围内征收税款，明德鲁Minderoo基金会则开始发表“虚假和欺骗性声明。
埃克森美孚表示，该公司的“高级回收”计划旨在将塑料聚合物重新变成其原始分子，以便对其进行加工并再次用作塑料或其他产品，例如航空燃料。
根据 ProPublica 的一项调查，该调查本身由反化石燃料组织资助，高级回收可产生 15% 至 20% 的可用塑料材料，而剩余的材料则变成燃料和其他化学品。
埃克森美孚的诉讼提到，在 2020 年左右，倡导摆脱化石燃料的 Fortescue 开始发展绿色氢能产业。到 2024 年，Fortescue 的绿氢计划失败了，裁员和产品缺乏买家，这个问题在整个绿氢新兴行业都存在。
“在这些失败中，Fortescue 似乎采取了一种新颖的策略来与埃克森美孚等美国石油和天然气生产商竞争。由于未能在市场上成功与埃克森美孚竞争，Fortescue 根据信息和信念精心策划了一场竞争活动，将美国司法之轮转向该公司的私利目的。”起诉书指出。
诉讼称，IEJF 聘请了总部位于美国的 Cotchett, Pitre & McCarthy 律师事务所对埃克森美孚提起诉讼。Cotchett 签约了环保组织（包括 Sierra Club、Heal the Bay 和 Baykeeper）来帮助开展与诉讼相关的媒体宣传活动，该公司还向司法部长 Bonta 的政治竞选活动捐赠了数万美元。
“事实上，毫无疑问，Cotchett 通过其非政府组织诉讼和 Bonta 通过他的诉讼（两者都攻击先进的回收利用）正在合作，”埃克森美孚声称。
诉讼详述了埃克森美孚在塑料回收方面所做的大量投资，其中大部分是为了响应加州的回收规定，但 Bonta 和诉讼中提到的其他被告却指控埃克森美孚就塑料废物问题的“虚假解决方案”撒谎。例如，Bonta 10 月告诉路透社，埃克森美孚是“最大的聚合物生产商，也是最大的骗子之一”。
诉讼强调，被告有权不同意埃克森美孚的政策和做法，并有权就塑料废物问题进行辩论。它还指出，Bonta 有权代表加利福尼亚州提起诉讼。
“本案并不质疑这种行为。被告无权对埃克森美孚的声誉和性格进行虚假媒体宣传，也无权进行侵权干预。这种行为正是本诉讼的焦点，”起诉书解释道。
被告否认指控
塞拉俱乐部副通讯主管乔纳森·伯曼 (Jonathon Berman) 告诉 Just the News，埃克森美孚正试图恐吓那些反对该公司的人。“埃克森美孚显然搞不清楚诽谤和问责之间的区别。这起诉讼是一家价值数十亿美元的污染企业进行的无耻恐吓，该公司几十年来一直在掩盖其对气候变化的否认。”伯曼说。
Baykeeper 执行董事 Sejal Choksi-Chugh 也指责埃克森美孚使用恐吓手段。
“埃克森美孚的报复性诉讼是代表世界上一家最大的能源公司，一次带明显企图，旨在恐吓那些要求其对其行为和误导公众负责的人的行为。Baykeeper 将勇敢地对抗像埃克森美孚这样的恶霸，埃克森美孚利用数十亿美元来转移注意力并逃避责任。“我们将继续保护旧金山湾和所有居住在湾区的人们，使他们免受危害人类健康和污染地球的一次性塑料的侵害。”Choksi-Chugh 告诉 Just the News。
Minderoo 的一位发言人表示，埃克森美孚的投诉错误地描述了该组织与 IEJF 及其活动的关系。
“Minderoo 基金会致力于减少对人类健康造成毁灭性影响的塑料的生产，”发言人说，并补充说，“Minderoo 基金会是一家值得自豪的澳大利亚慈善机构，致力于通过勇敢地挑战不平等和争取有意义的变革来创造一个公平的未来。”
Fortescue 的一位发言人在给 Just the News 的一份声明中表示，该公司并未被列为埃克森美孚诉讼的被告，该公司拒绝接受埃克森美孚在其投诉中提出的指控，包括它策划了 Bonta 对埃克森美孚的诉讼。
“Fortescue 仍然致力于绿色氢能和全球绿色氢能产业的建立，并拒绝任何反对的主张。随着成本下降，绿色氢能市场将会到来，Fortescue 将做好准备。”该公司表示。
Fortescue 创始人兼执行董事长 Forrest 在给 Just the News 的一份声明中表示，埃克森美孚的诉讼是石油和天然气行业“剧本”的一部分，他“全心全意”地“掌舵世界”。
“我个人很高兴埃克森美孚走进法庭，接受盘问。化石燃料行业越来越绝望地维持其对社会的有毒控制。他们做的唯一一件事就是最大化利润，尽可能多地生产石油和天然气。”福雷斯特说。
目前尚不清楚石油和天然气行业如何拼命维持其市场地位，因为石油和天然气行业的产品每年的消费量都创下历史新高，但福雷斯特坚称这是只是向未来“借来的时间”。
Heal the Bay 拒绝置评，但表示可能会在晚些时候发表评论。
“黑钱”资助的法律战
埃克森美孚是众多石油和天然气生产商之一，他们是类似协调的法律运动的目标——通常被称为“法律战”——其中包括大量气候诉讼，指控这些公司欺骗公众有关气候变化的影响。《华尔街日报》报道，洛克菲勒家族基金正在资助其中 30 多起诉讼，这只是批评人士所说的黑钱网络的资助者之一，该网络利用法院制定反化石燃料政策，而无需经过立法程序。
埃克森美孚提出诽谤诉讼是该公司针对试图迫使其减少或停止生产石油和天然气的活动人士采取的其他行动。
该公司去年对反化石燃料活动股东提起诉讼，指控他们提出的股东提案令人讨厌。尽管埃克森美孚努力让该公司撤回诉讼，但该公司拒绝了。包括加州公共养老金计划 CALPERS 在内的诉讼批评者未能因这场争议而罢免埃克森美孚领导层成员。一名联邦法官于去年 6 月驳回了埃克森美孚的诉讼。
埃克森美孚的一位发言人告诉 Just the News，先进的塑料回收技术是有效的，可以帮助解决塑料废物问题。该公司坚持其诽谤投诉。
“这种旨在破坏我们先进回收业务的谎言运动必须停止。我们拒绝让其他人为了自己的经济和政治利益而攻击我们的声誉和技术。我们正在投资经过验证的技术，有朝一日，这些技术可能会防止超过 10 亿磅的塑料垃圾被焚烧或掩埋。”该发言人说。