彭博社最新消息，清洁航空领域的初创企业 ZeroAvia 正积极筹备新一轮融资，计划筹集约 1.5 亿美元，将加速首款氢燃料电池发动机迈向商业化的进程。
公司首席执行官瓦尔·米夫塔霍夫在接受采访时透露，目前 ZeroAvia 已与战略投资者及财务投资者就 D 轮融资展开深入洽谈，并打算在 6 月中旬的巴黎航展前敲定本轮融资的领投方。
米夫塔霍夫表示：“这笔资金将保障公司运营至 2028 年底。”他认为，尽管未来公司可能仍需额外融资，但一旦产品开始交付，“我们也可考虑（在交易所）上市”。
ZA600 加速迈向商业化
本周，ZeroAvia 宣布英国货运服务公司 RVL Aviation 成为其首款发动机 ZA600 的启动客户。
RVL Aviation 计划将这款氢电动力系统改装到旗下的塞斯纳“大篷车”飞机上，用于在英国境内开展航班运营。
在认证工作方面，ZA600 发动机的电机部分审查由美国联邦航空管理局（FAA）主导，而英国民航局（CAA）则负责对氢燃料电池系统进行评估。
米夫塔霍夫满怀信心地表示，公司有望在 2026 年底或 2027 年初实现商业化运营。
据了解，目前全球范围内约有 1000 架塞斯纳“大篷车”飞机符合首款发动机的改装条件，且潜在市场规模可进一步扩展至约 3000 架。米夫塔霍夫称，本轮融资应足以确保 ZA600 项目实现正向现金流。
先攻替换市场，再拓展新机供应
ZeroAvia 正积极与飞机制造商、运营商等产业链上下游伙伴紧密合作，打算率先打入发动机替换市场，之后再逐步向新飞机引擎供应领域拓展。
米夫塔霍夫已与美国航空集团、联合航空控股公司和阿拉斯加航空集团达成初步协议，将为这些公司的支线涡桨飞机提供发动机。
他期望 ZeroAvia 能够打破由普惠、罗尔斯·罗伊斯、通用电气和赛峰等航空发动机行业巨头长期主导的市场格局。
在技术发展路线上，ZeroAvia 选择从小型飞机起步，比如可搭载 14 人的塞斯纳飞机，之后再循序渐进向大容量机型推进。其正在研发的下一代 ZA2000 发动机将面向 80 座级涡桨飞机。
这家总部位于美国的公司，虽然 300 名员工中约 200 人在英国，但已通过股权融资和政府资助累计筹集了约 3 亿美元。
竞争者离场，氢能航空逆势突围
不过，过去一年，氢能航空领域遭遇了一系列挫折。ZeroAvia 的竞争对手 Universal Hydrogen 在去年倒闭，空客公司也推迟了氢能商用客机计划，这对机场加氢设施以及绿氢燃料生产等配套建设均造成了不小的冲击。
与此同时，美国特朗普再次入主白宫，对清洁技术政策态度转冷。
即便如此，米夫塔霍夫却认为，竞争的减少反而让 ZeroAvia 从中受益。今年早些时候，公司获得了美国空军的资助，用于研究将氢推进系统与自动驾驶技术整合到塞斯纳飞机中的项目。
“航空电气化是不可阻挡的发展趋势，”米夫塔霍夫强调，“我们从小型飞机起步，再逐步向更大机型迈进。”
而大型纯电电池因自重无法上天，氢能将成为航空电气化的有效途径。