绿氢梦真的破灭了吗?

原文标题:绿色氢能的梦想破灭了吗?

绿色氢能一直被当作钢铁工业和其他高能耗行业的救星来宣传。可现在许多项目和投资纷纷喊停,这到底是怎么回事?

三年前的豪言壮语

2022 年,澳大利亚矿业巨头福德士河 Fortescue 跟德国能源供应商 E.On 签了个大单:每年往欧洲送 500 万吨绿氢。绿氢,就是用可再生能源生产出来的。

当时德国经济和气候保护部长哈贝克兴奋地说:“大规模生产和运输绿色氢能的竞赛打响了!”他还说这标志着“告别化石燃料时代”的开始。

氢能听起来确实很美好——能跑卡车、开火车,还能做化学品和肥料的原料。最关键的是,钢铁这些吃电大户终于能甩掉煤炭这个包袱了。当时各方对氢能寄予厚望,一点不奇怪。

理想很好,现实残酷

可三年过去了,德澳这个氢能大单黄了。E.On 不光撤出了绿色基础设施投资,还把进口目标砍了一大截。E.On 发言人 Alexander Ihl 跟 DW 说得很直白:“国际氢能进口、生产和中游业务,我们都在收缩。”

类似的事不止这一桩:

欧盟的小目标泡汤了:欧盟本来想到 2030 年自己每年产 1000 万吨可再生氢能,再从外面进口 1000 万吨。现在看来?顶多能完成 17%。能源研究公司 Westwood Global Energy 的氢能负责人 Jun Sasamura 说:“欧洲氢能行业画的饼和实际情况差距越拉越大。”

BP 直接撂挑子:去年 7 月底,石油巨头 BP 砍掉了在澳大利亚那个 310 亿欧元的可再生能源和绿色氢能项目。BP 的说法是要“调整战略”,说白了就是继续搞油气,能源转型的钱得省着点花。

钢铁大厂也认怂:卢森堡钢铁巨头 ArcelorMittal 因为成本暴涨,放弃了让德国两家钢厂在 2050 年前用绿氢实现碳中和的计划,连到手的 13 亿欧元补贴都退回去了。

问题出在哪儿?

氢气本身挺厉害的——宇宙里到处都是,无色无味无毒,还特别能燃,每公斤的能量是天然气的 2.4 倍。

但现在工业上用的氢,95% 都是拿煤炭、天然气这些化石燃料做出来的,叫黑氢、棕氢或灰氢。用可再生能源做的才叫绿氢。

麻烦就在这:做绿氢太费电了,想大规模生产?太贵。

澳大利亚智库 Grattan Institute 的能源专家 Alison Reeve 说得明白:“绿氢成本里头,电费占大头。虽然电价是降了不少,但要让氢能跟其他燃料竞争,价格还得再降一大截。”

还有个问题——这行太依赖政府补贴了,可现在各地都在削减补贴。更要命的是,天然气这些便宜货在旁边虎视眈眈,需求根本起不来。

Fortescue 的 CEO Dino Otranto 跟 DW 说:“扩大绿氢规模,尤其是想出口,挑战确实大。基础设施不够,政策不稳,监管还在摸索。要是不先把便宜好用的电力基础设施建起来,氢能的潜力根本发挥不出来。”

绿氢还有戏吗?

Fortescue 现在把重点放在用绿氢生产铁和氨上——氨就是氢和氮混一块做的肥料。Otranto 觉得:“大规模可持续炼铁,绿氢还是最靠谱的办法。要减排温室气体,没别的技术能做到这个程度。”

不过澳大利亚智库 Grattan Institute 的 Alison Reeve 的看法更保守。她觉得绿氢在清洁能源里可能就占个小角落。炼钢这些高耗能产业确实有进展,但现在很多工序已经能直接用电了,不用先转成氢。

长途运输方面,电池技术越来越成熟。像电子甲醇这种低排放燃料也在崛起。

Reeve 的结论是:“氢能不会是那种包打天下的万能能源。”

【信息来源:德媒DW | 作者:Stuart Braun】