空客缩减氢能雄心，转向80座飞机
图片说明：早期ZEROe概念机的示意图，这是一款由氢燃料电池驱动的100座飞机。
法国图卢兹——空客调整了首款氢能飞机的方案。公司现在打算推出一款由燃料电池驱动的区域螺旋桨飞机，时间定在2040年代。
这一消息是上周在图卢兹的媒体活动上宣布的。ZEROe项目始于2020年底，当时的目标是在2035年推出一款更大的客机。此次调整是该项目的最新变化。过去几年，空客一直在评估各种概念方案，最近的一个是100座的燃料电池版本。
空客商用飞机业务负责人拉尔斯·瓦格纳（Lars Wagner）在活动上表示，首款ZEROe飞机预计有约80个座位，航程约1000海里。他以竞争因素为由，没有透露更多细节。不过，空客今年7月已宣布，将与MTU航空发动机公司成立合资企业。据新闻稿介绍，合资公司将"致力于全电动氢燃料电池发动机的开发和商业化"。
与空客的主力单通道机型相比，这款80座ZEROe飞机的座位数和航程都要小一些。但瓦格纳对市场需求很有信心。他指出，1000海里的航程足以覆盖欧洲的主要航线。
"客户会转向的，"他说，"80座是我们进入零排放市场的起点。燃料电池技术的好处是，它可以放大到更大的尺寸。"
空客选择了氢燃料电池，而不是氢直接燃烧。氢燃烧会产生氮氧化物，还会促进航迹云的形成。此外，飞机上储存大量液氢也有设计难题：液氢所需的空间是传统航空燃油的四倍，还必须保持极低温度，防止蒸发。
瓦格纳说，公司计划先试飞一款20座的飞机，再把设计放大到80座。随着燃料电池技术进步，"还有向更高座位数发展的潜力"。但他也指出，短期内ZEROe很可能仍是区域飞机，这样就不会与空客的下一代单通道客机正面竞争。后者预计在2030年代后半期投入运营。
"我得注意，不能在公司内部制造竞争，"他说，"所以这两个平台会在2040年代并行。"
氢能是航空业脱碳的主要方向之一。它不产生二氧化碳，能量密度也比传统航空燃油高。但挑战依然不少，其中包括机场缺乏运输和储存氢气的现有基础设施。去年，空客放弃了最初的2035年目标，也是出于这些原因。高管们当时表示，无论技术还是配套生态，都赶不上这个时间点。
空客未来项目负责人布鲁诺·菲舍菲（Bruno Fichefeux）今年7月对《金融时报》说，与MTU合作也是为了确保欧洲在氢燃料电池研发上的"主权"。他提到了来自中国和美国等国家的竞争，高管们在图卢兹的活动上也有类似表态。
据澳大利亚的东亚论坛（East Asia Forum）报道，中国最新的五年规划"明确强调加快氢能发展"。
"我们从其他行业知道，中国写进五年规划的事，他们都会去执行，"瓦格纳说，"我们在关注那边的动向。我们想继续保持第一，这靠创新，靠技术，也靠一支被充分赋能的员工队伍。"
空客希望在明年让与MTU的合资公司投入运营。
"它正在成为现实，"瓦格纳说，"我们正在加码推进动力系统，这对我们也有战略意义。这是我们第一次涉足发动机原始设备制造商（OEM）业务。"
"我们显然需要看到氢能基础设施建立起来，"他补充道。