NASA科学家靠废铝制氢想法募来8600万

前NASA科学家彼得·戈达特(Peter Godart)创立的Found Energy公司筹得1200万美元(8600万人民币)资金, 计划明年初安装系统。

他的解决方案就是利用废铝产生15.8兆焦/千克的热量和36.3兆焦/升的氢气, 目标是实现零碳能源。

Found Energy是一家由前NASA科学家彼得·戈达特于2022年创立的初创公司, 正在推广一种将铝转化为无碳热能和氢气来源的解决方案。

根据他们公布的数据, 铝可以释放每千克15.8兆焦的热量, 并产生能量密度为每升36.3兆焦的氢气——差不多是液态氢(每升7.2兆焦)的8倍。

公司已经拿到1200万美元的种子轮融资, 计划明年初在美国东南部的一家工具制造厂安装第一套系统。原材料就来自工厂现场产生的废铝。

目前进展和商业化情况

Found Energy实验室近日宣布, 他们正在为首个工业客户准备热能和氢气系统的安装。具体定价或商业折扣还没公开。眼下的重点是测试、演示, 争取明年初把第一套系统在现场跑起来。

技术原理和核心数据

铝氧化释放的热量能达到15.8兆焦/千克, 产生的氢气能量密度高达36.3兆焦/升; 作为对比, 液化氢只有7.2兆焦/升。

铝-水反应会产生氧化铝,同时释放热量和氢气。氢气在现场产生,这样就不用担心气体或液体储存的安全问题了。

最大的难题是铝表面会形成一层氧化铝膜, 阻碍深层反应。Found Energy用液态金属催化剂渗透到微观结构里,把氧化层剥掉, 让反应能像在"锅炉"里一样持续进行下去。

历史回顾和专家看法

把铝当燃料用这个想法其实研究了好几十年了。布鲁内尔大学伦敦分校的杰夫·斯卡曼斯(Geoff Scamans)早在20世纪80年代就研究过把铝用在车辆上, 但因为铝-水反应效率不够最后没搞成。

彼得·戈达特也承认, 氧化层这道坎导致"这个想法一次次被提出来又一次次被放弃", 但他相信腐蚀性液态金属催化剂是维持反应的关键突破。

未来发展方向

短期内 ,Found Energy想先给生产设施提供现场工业热能和氢气, 第一个客户就是东南部一家工具制造厂。

往后看, 如果这个模式能稳定下来并推广开, 就能同时解决两个大问题:一是减少水泥和钢铁行业的排放, 二是处理那些难回收的"脏"废铝。

原材料供应情况

根据国际铝业协会的数据, 每年没被回收的废铝超过300万吨, 另外还有900万吨铝压根没进入回收系统就直接扔掉或烧掉了。

关于材料循环这块, 公司计划把反应器里的氢氧化铝收集起来, 用清洁电力把它还原成金属铝, 形成一个闭环。

按他们内部估算的规模, 要满足所有工业热能需求, 进入循环的铝大概需要3亿吨, 约占全球铝储量的4%。

可能带来的影响

在重工业方面, 无碳热源能帮水泥和钢铁行业减排。对铝回收市场来说,能消化"脏"铝为处理难回收废料找到了出路, 提高材料利用效率。在氢能领域,通过铝-水反应现场制氢, 省去了储存气态或液态氢的麻烦和风险。

还需要观察的问题

催化剂的具体成分还没公开, 商业规模下的成本、性能和可靠性还没数据。第一套系统的部署和实际运行反馈要等到明年初才能看到。

在实验室演示时, 戈达特展示了一下效果: 铝一加进去就立刻反应, 水马上就烧开了。

他说这说明能量释放有多快: "在你家炉灶上烧开水可要慢多了。"

以上是铂道综合海外网站的报道。

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（信息来源：vietnam.vn）